SNS 추천 피드를 제거했을 때 사고 흐름이 바뀐 과정

도입부: 생각은 언제부터 흘러가기만 했을까

SNS를 켜는 순간 우리는 생각하기 시작하지 않는다. 이미 정렬된 화면이 펼쳐지고, 추천 알고리즘이 선별한 콘텐츠가 위에서 아래로 끝없이 이어진다. 무엇을 볼지 고민할 필요도, 왜 이 화면을 보고 있는지 질문할 이유도 없다. 손가락은 자동으로 움직이고, 시선은 멈추지 않는다. 그렇게 몇 분, 몇 시간이 흐르는 동안 우리는 많은 정보를 소비하지만, 정작 머릿속에 남는 것은 거의 없다. 생각은 생성되지 않고, 흘러가 버린다. 어느 순간부터 집중력이 짧아졌다고 느끼고, 책 한 페이지를 읽는 데도 이전보다 시간이 오래 걸린다는 사실을 깨닫는다. 이는 개인의 의지 부족이 아니라 환경의 문제일 가능성이 크다. 추천 피드는 사고를 요구하지 않는 구조로 설계되어 있다. 선택하지 않아도 되고, 판단하지 않아도 되며, 깊이 파고들 필요도 없다. 이 글은 SNS 추천 피드를 제거했을 때 실제로 사고의 흐름이 어떻게 달라지는지를 단계적으로 살펴보고, 생각이 다시 ‘머무는 힘’을 회복하는 과정을 기록한 것이다.

---

1. 선택하지 않아도 되는 환경이 만든 사고 정체

추천 피드는 선택을 제거한다. 무엇을 볼지 고민하는 과정이 사라지고, 그 자리에 즉각적인 소비가 들어선다. 처음에는 이 편리함이 큰 장점처럼 느껴진다. 피곤한 하루 끝에 아무 생각 없이 화면을 넘기며 시간을 보내는 일은 일종의 휴식처럼 보인다. 하지만 이 구조가 반복될수록 사고는 점점 정체된다. 선택은 사고의 출발점인데, 추천 피드는 이 출발점을 삭제한다. 우리는 더 이상 “이건 왜 흥미로운가”를 묻지 않고, “다음은 무엇이 나올까”만 기다린다. 이렇게 되면 사고는 능동적인 흐름이 아니라 수동적인 반응으로 바뀐다. 정보가 많아질수록 오히려 생각은 단순해진다. 추천 피드는 끊임없이 새로운 자극을 제공하지만, 그 자극들은 서로 연결되지 않는다. 연결되지 않은 정보는 사고로 확장되지 못하고, 순간적인 인상으로만 남는다. 이 상태가 지속되면 깊이 생각하는 능력은 점점 사용되지 않는 근육처럼 약해진다. 사고 정체는 어느 날 갑자기 나타나는 것이 아니라, 선택이 사라진 환경 속에서 서서히 형성된다.

추천 피드 환경에서 사고가 정체되는 또 다른 이유는 판단의 연습이 사라지기 때문이다. 우리는 하루에도 수십 번 “이건 나에게 필요한가”, “이 정보는 신뢰할 만한가” 같은 질문을 해야 사고 근육을 유지할 수 있다. 그러나 추천 피드는 이미 판단을 마친 결과만을 보여준다. 사용자는 평가자가 아니라 수용자가 된다. 이 상태가 지속되면 사고는 점점 ‘받아들이는 방식’에만 익숙해지고, 스스로 기준을 세우는 능력을 잃는다. 특히 정보의 양이 많을수록 사고가 활성화될 것이라 믿지만, 실제로는 반대다. 과잉 정보는 사고를 확장시키기보다 마비시킨다. 선택하지 않아도 되는 환경은 편안하지만, 그 편안함은 사고의 정체라는 대가를 요구한다. 결국 우리는 생각하지 않아서 피곤해지는 역설적인 상태에 놓이게 된다.

---

2. 추천 피드 제거 후 찾아온 불편한 공백의 시간

SNS 추천 피드를 제거했을 때 가장 먼저 찾아오는 것은 해방감이 아니라 공백이다. 화면을 켜도 더 이상 끝없이 이어지는 콘텐츠가 나타나지 않는다. 팔로우한 계정의 게시물만 남거나, 아예 볼 것이 없는 상태가 된다. 이때 느껴지는 불편함은 생각보다 크다. 무엇을 봐야 할지 스스로 결정해야 하고, 그 결정을 하지 않으면 화면은 멈춰 있다. 이 공백의 시간은 그동안 얼마나 추천에 의존해 왔는지를 여실히 드러낸다. 처음에는 무의식적으로 다른 앱을 켜거나, 다시 추천 기능을 활성화하고 싶은 충동이 생긴다. 이는 사고의 문제가 아니라 습관의 문제다. 추천 피드는 생각을 대신해 주는 장치였고, 그 장치가 사라지자 사고의 책임이 다시 개인에게 돌아온다. 이 과정에서 우리는 오랜만에 지루함을 경험한다. 하지만 이 지루함은 부정적인 상태가 아니라, 사고가 재개되기 직전의 신호에 가깝다. 아무것도 주어지지 않는 시간은 생각이 스스로 방향을 찾도록 만든다. 추천 피드를 제거한 직후의 공백은 단순한 심심함이 아니라 불안에 가깝다. 무언가를 놓치고 있는 것 같고, 남들보다 뒤처지는 느낌이 든다. 이는 정보 자체보다 ‘계속 연결되어 있어야 한다’는 압박에서 비롯된다. 추천 피드는 이 압박을 완화해 주는 장치였고, 그 장치가 사라지자 불안이 전면으로 드러난다. 하지만 이 불안은 사고 회복의 중요한 신호다. 그동안 외부 자극으로 덮여 있던 내적 질문들이 다시 떠오르기 시작하기 때문이다. 공백의 시간 동안 우리는 스스로에게 묻게 된다. 지금 이 순간 무엇을 하고 싶은지, 무엇이 필요한지, 무엇을 피하고 있었는지. 이 질문들은 불편하지만, 사고를 재가동시키는 기점이 된다. 공백은 비어 있는 시간이 아니라, 생각이 다시 들어올 수 있는 공간이다.

---

3. 흩어지던 생각이 다시 연결되기 시작하다

추천 피드를 제거한 이후 일정 시간이 지나면 사고의 흐름에 변화가 나타난다. 처음에는 단절처럼 느껴졌던 공백이 점점 연결의 공간으로 바뀐다. 예전에는 하나의 콘텐츠를 보자마자 다음 자극으로 넘어갔지만, 이제는 하나의 생각이 조금 더 오래 머문다. 어떤 글을 읽으면 그 내용과 관련된 개인적인 경험이 떠오르고, 그 경험은 또 다른 질문으로 이어진다. 사고가 선형적으로 흐르기 시작하는 것이다. 이는 추천 피드 환경에서는 거의 불가능한 경험이다. 추천 알고리즘은 생각이 깊어지기 전에 다른 자극을 던져 사고를 끊어버린다. 하지만 추천이 사라진 환경에서는 생각이 중단되지 않는다. 오히려 스스로 연결점을 찾게 된다. 이 과정에서 사고의 속도는 느려지지만, 밀도는 높아진다. 느린 사고는 비효율처럼 보일 수 있지만, 실제로는 이해와 판단의 질을 높인다. 생각이 흩어지지 않고 이어질 때, 우리는 비로소 자신만의 관점과 결론을 형성할 수 있다.

생각이 다시 연결되기 시작하면 사고의 질이 달라진다. 이전에는 하나의 자극이 사라지면 함께 사라졌던 생각들이, 이제는 다음 생각을 불러온다. 예를 들어 하나의 기사에서 느낀 의문이 과거 경험과 연결되고, 그 경험은 현재의 선택을 돌아보게 만든다. 이는 추천 피드 환경에서는 거의 발생하지 않는 사고의 연쇄다. 연결된 사고는 기억에 오래 남고, 행동 변화로 이어질 가능성도 높다. 또한 생각이 이어질수록 자신이 무엇에 반응하는지, 무엇에 무감각해졌는지를 인식하게 된다. 이는 자기 이해의 깊이를 넓힌다. 흩어지지 않는 사고는 단순히 집중력이 좋아졌다는 의미를 넘어, 삶을 해석하는 방식 자체가 바뀌고 있음을 보여준다.

---

4. 사고의 주도권이 다시 개인에게 돌아오다

SNS 추천 피드를 제거한 이후 가장 큰 변화는 사고의 주도권이 외부가 아닌 개인에게 돌아온다는 점이다. 무엇을 볼지, 무엇을 생각할지, 언제 멈출지를 스스로 결정하게 된다. 이는 처음에는 부담스럽지만, 점차 사고에 자신감을 회복하게 만든다. 더 이상 모든 생각이 외부 자극에 의해 시작되지 않고, 내부 질문에서 출발한다. 이 변화는 일상 전반에도 영향을 미친다. 책을 읽을 때 집중 시간이 늘어나고, 대화를 할 때도 상대의 말을 끝까지 듣게 된다. 즉각적인 반응 대신 잠시 생각하는 여유가 생긴다. 추천 피드를 제거했다고 해서 SNS 자체를 포기한 것은 아니다. 다만 소비 방식이 달라졌을 뿐이다. 필요한 정보를 찾고, 보고 싶은 콘텐츠를 선택하는 능동적인 사용으로 전환된다. 이 과정에서 사고는 다시 ‘흐름’을 갖게 된다. 끊임없이 방해받던 생각은 하나의 방향을 향해 나아가고, 그 방향은 점점 명확해진다. 추천을 끊은 순간부터 우리는 다시 생각하는 존재로 돌아오기 시작한다. 사고의 주도권을 되찾는다는 것은 단순히 생각을 많이 한다는 뜻이 아니다. 그것은 선택의 기준을 외부가 아닌 내부에 두는 상태를 의미한다. 추천 피드를 제거한 이후 우리는 점점 “왜 이걸 보고 싶은지”, “왜 지금 이 정보가 필요한지”를 스스로 묻게 된다. 이 질문은 소비 습관뿐 아니라 일, 관계, 감정 관리에도 영향을 준다. 즉각적인 반응 대신 한 박자 늦춘 판단이 가능해진다. 이는 삶의 속도를 늦추는 것이 아니라, 방향을 분명히 하는 과정이다. 사고의 주도권을 가진 사람은 덜 흔들리고, 덜 소모된다. 추천이 사라진 자리에 남는 것은 불편함이 아니라 자율성이다. 그리고 이 자율성은 생각하는 인간으로서의 기본 감각을 회복하게 만든다.